Brazilië: Van Belofte naar Realiteit

Waarom ik na een kwart eeuw de draad weer oppak en de Braziliaanse horizon opnieuw definieer.

🇬🇧 🇧🇷 🇫🇷 🇩🇪 🇪🇸 🌐 → Use your browser’s translation tool

Toen ik in het jaar 2000 voet op Braziliaanse bodem zette, stapte ik in een land dat bruiste van een ongetemde belofte. Het was de tijd van de opkomst van de BRICS-landen, een periode waarin Brazilië voor velen in Europa nog een exotisch mysterie was, een land van “overmorgen”.

In de vijftien jaar die volgden, hield ik u dagelijks op de hoogte via Link2Brazil en Brazilienieuws. Ik schreef over de politieke aardbevingen, de economische pieken en de soms frustrerende maar altijd fascinerende bureaucratie. Toen de pandemie de wereld stilzette, besloot ik dat het tijd was voor een pauze. Maar Brazilië laat je nooit echt los.

Een kwart eeuw later Vandaag, 25 jaar na mijn aankomst, zie ik een land dat op veel vlakken onherkenbaar is veranderd. De digitalisering is hier sneller gegaan dan in veel Europese landen. Het systeem Pix heeft contant geld bijna overbodig gemaakt en de bureaucratie is weliswaar moderner geworden, maar zeker niet minder complex voor de buitenstaander.

Ik schreef een decennium geleden het boek Braziliaanse Horizonten. Het was een gids voor wie wilde investeren, wonen of simpelweg begrijpen wat er achter de glimlach van de Braziliaan schuilging. Veel van die technische informatie – hoe je een bankrekening opent of een visum aanvraagt – is inmiddels achterhaald door de tijd. Maar de essentie? De “spelregels” van het menselijk verkeer, de politieke onderstromen en de noodzaak van een nuchtere blik? Die zijn relevanter dan ooit.

Waarom dit project? Er staat inmiddels een 7 als eerste cijfer van mijn leeftijd. Te jong om niets te doen, en te ervaren om mijn kennis verloren te laten gaan. In deze nieuwe, digitale versie van Braziliaanse Horizonten neem ik u mee langs de geactualiseerde paden van dit immense land.

Niet met de roze bril van een toerist, maar met de nuchterheid van iemand die vijf Braziliaanse bedrijven als administrador heeft geleid, die de vastgoedmarkt van binnenuit kent en die de cultuurschokken niet alleen heeft beschreven, maar ook heeft doorleefd.

De komende tijd publiceer ik hier stap voor stap de geactualiseerde hoofdstukken van mijn boek. We beginnen bij de basis: de geschiedenis die het huidige Brazilië heeft gevormd. Maar we kijken vooral vooruit.

Bent u van plan te investeren? Denkt u aan emigratie? Of wilt u simpelweg begrijpen waarom Brazilië doet wat het doet? Dan nodig ik u uit om mee te kijken naar mijn Braziliaanse horizon.

Emigreren is ook investeren

Velen vragen mij: “Waarom Brazilië?” Voor de één is het de liefde, voor de ander de zon, en voor een derde de belofte van een nieuwe markt met 215 miljoen consumenten. Maar wat de reden ook is, één ding staat vast: de stap naar Brazilië is een investering. Niet alleen in kapitaal, maar in uw leven, uw tijd en uw toekomst.

In mijn boek Braziliaanse Horizonten schreef ik al dat de grootste fout die een buitenlander kan maken, de “stapelverliefdheid” is. Men ziet de prachtige stranden, de hartelijkheid van de mensen en de schijnbare vrijheid, en vergeet daarbij de juridische en sociale realiteit te screenen. Brazilië is een land van uitersten; het kan je alles geven, maar het kan je ook verstrikt laten raken in een labyrint van regels en ongeschreven wetten.

De noodzaak van een nuchtere blik

In de afgelopen 25 jaar heb ik te veel mensen zien stranden. Vaak niet door een gebrek aan goede wil, maar door een gebrek aan de juiste informatie. De informatie die u van een makelaar, een advocaat of zelfs de ambassade krijgt, is meestal technisch correct, maar mist vaak de cruciale “context”.

Brazilië werkt volgens eigen codes. Wie hier succesvol wil zijn – of dat nu zakelijk is of privé – moet bereid zijn om op eieren te lopen, om te nuanceren en om te begrijpen dat een “ja” niet altijd een instemming is, en een “nee” vaak een uitnodiging tot onderhandeling.

Mijn doel met deze nieuwe reeks

Ik beschouw mezelf als een bruggenbouwer tussen de Europese nuchterheid en de Braziliaanse passie. Met deze geactualiseerde hoofdstukken wil ik u die broodnodige Second Opinion bieden. Ik wil u helpen om door de kleuren van de horizon heen te kijken naar de fundamenten daaronder.

In het volgende hoofdstuk duiken we direct in het hart van de Braziliaanse psyche: de beruchte ‘Jeitinho’. Is het een creatieve oplossing voor een star systeem, of een corruptiegevoelige valkuil? Voor een investeerder is het begrijpen van dit fenomeen vaak het verschil tussen winst en verlies.

Ik nodig u uit om kritisch mee te lezen. Brazilië is niet zwart-wit; het is een land dat vraagt om nuance. En die nuance, die gaan we hier samen opzoeken.

Heeft u nu al een vraag of een specifiek dossier waar u een ‘Second Opinion’ over wenst? U kunt mij altijd bereiken via deze weg.

Foto: André Smeets